Η σεζόν 2016-2017 σηματοδοτεί την 50η επέτειο του παγκοσμίου κυπέλλου αλπικού σκι. Αποτελεί την κορυφαία διοργάνωση παγκοσμίως στον χώρο των χειμερινών σπορ που ξεκίνησε το 1966 από μια ομάδα φίλων αγώνων του αθλήματος και εμπειρογνωμόνων, συμπεριλαμβανομένου του Γάλλου δημοσιογράφου Σέρτζε Λάνγκ και των διευθυντών της ομάδας αλπικού σκι από τη Γαλλία (Χόνορ Μπόνετ) και των Η.Π.Α (Μπόμπ Μπεάτι). Σύντομα θα υποστηριχτεί από τη Διεθνή Ομοσπονδία Σκι και τον πρόεδρο Μάρκ Χόντλερ, κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 1966 στο Πορτίγιο της Χιλής, και έγινε μια επίσημη εκδήλωση την άνοιξη του 1967, μέσω του κογκρέσου της Ομοσπονδίας σε Βηρυτό και Λίβανο.
Ο πρώτος αγώνας σκι σε Παγκόσμιο Κύπελλο πραγματοποιήθηκε στο Μπερχτερσάγκεν, στην Δυτική Γερμανία στις 5 Ιανουαρίου του 1967.Ο Ζαν Κλοντ Κίλλυ της Γαλλίας και η Νάνσι Γκριν από τον Καναδά ήταν οι νικητές τις δύο πρώτες εποχές. Στους άνδρες προηγείται ο Αυστριακός Μάρσελ Χίρτσερ κερδίζοντας 5 σερί νίκες, ενώ στις γυναίκες η Λίντσει Βόν κυνηγάει το ρεκόρ νικών της Ινγκέρμαν Στένμαρκ. Στις εθνικότητες, πρώτη είναι η Αυστρία και στους άντρες και στις γυναίκες.
Οι ανταγωνιστές προσπαθούν να επιτύχουν τον καλύτερο χρόνο σε τέσσερις κλάδους: Σλάλομ, γιγαντιαίο σλάλομ, Super G, και κατηφόρα. Η πέμπτη περίπτωση, η συνδυασμένη, αφορά την κατάβαση και το σλάλομ. Το Παγκόσμιο Κύπελλο περιλαμβάνει αρχικά μόνο σλάλομ, γιγαντιαίο σλάλομ, και αγώνες καταβάσεων.
Συμπεριλαμβανόμενα γεγονότα-event (υπολογίζοντας με βάση τα αποτελέσματα από επιλεγμένα κατηφόρα και αγώνες σλάλομ) συμπεριλήφθηκαν αρχίζοντας με την εποχή 1974-1975, ενώ το Super G προστέθηκε τη σεζόν 1982-1983.
Το σημερινό σύστημα βαθμολόγησης εφαρμόστηκε την σεζόν 1991-1992. Σε κάθε αγώνα πόντων απονέμονται στους κορυφαίους 30 νικητές πόντοι. 100 στο νικητή, 80 για τον δεύτερο, 60 για την τρίτο και από τον 4ο και μετά, ένας πόντος. Ο δρομέας με τους περισσότερους πόντους στο τέλος της σεζόν στα μέσα Μαρτίου κερδίζει το Κύπελλο, με το τρόπαιο το οποίο είναι μια κρυστάλλινη σφαίρα εννέα κιλών.
Τα υπο-βραβεία απονέμονται επίσης σε κάθε ατομικό αγώνα, με ένα μικρότερο έπαθλο 3,5 κιλών.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο διεξάγεται κάθε χρόνο και θεωρείται η κορυφαία διοργάνωση αγώνων σκι μετά τους χειμερινούς ολυμπιακούς αγώνες κάθε τέσσερα χρόνια. Πολλοί θεωρούν το Παγκόσμιο Κύπελλο πιο πολύτιμο τίτλο από τους Ολυμπιακούς Αγώνες ή τα διετή Παγκόσμια Πρωταθλήματα, δεδομένου ότι απαιτεί ανταγωνισμό σκι σε ένα εξαιρετικά υψηλό επίπεδο σε διάφορα σιρκουί όλη τη σεζόν και όχι μόνο σε μία κούρσα.
Οι αγώνες φιλοξενούνται κυρίως σε χιονοδρομικά κέντρα στις Άλπεις στην Ευρώπη, με τακτικές στάσεις στη Σκανδιναβία, τη Βόρεια Αμερική και Ασία, αλλά μερικοί αγώνες έχουν επίσης πραγματοποιηθεί στο νότιο ημισφαίριο. Οι αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν φιλοξενηθεί σε 25 διαφορετικές χώρες σε όλο τον κόσμο: Ανδόρα, Αργεντινή, Αυστραλία, Αυστρία, Βοσνία, Βουλγαρία, Καναδάς, Κροατία, Τσεχική Δημοκρατία, Φινλανδία, Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ιαπωνία, Νέα Ζηλανδία, Νορβηγία, Πολωνία, Ρωσία, Σλοβακία, Σλοβενία, Νότια Κορέα, Ισπανία, Σουηδία, Ελβετία και Ηνωμένες Πολιτείες. Σημειωτέον ότι, όλοι οι αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου που φιλοξενείται σε χιονοδρομικά κέντρα στη Βοσνία και τη Σλοβακία έγιναν όταν οι χώρες αυτές ήταν ακόμα μέρος της Γιουγκοσλαβίας και της Τσεχοσλοβακίας αντίστοιχα.
Λιγότερο ανταγωνιστικά κυκλώματα αποτελούν το Κύπελλο Νοράμ στη Βόρεια Αμερική και το Κύπελλο Γιουρόπα στην Ευρώπη.
Η εκδήλωση επηρέασε βαθύτατα τα θέρετρα της διοργάνωσης και το έργο τους και τους έφερε την αναγνώριση στη διεθνή σκηνή. Αυτός είναι ο λόγος που οι διοργανωτές των 3188 αγώνων που διεξήχθησαν τα τελευταία 50 χρόνια θα φιλοξενήσουν διάφορα πάρτι και γιορτές για να ευχαριστήσουν τους παθιασμένους ανθρώπους του που το κρατάνε ακόμα δυνατό. Χορηγός της διοργάνωσης είναι το αμάξι Audi Quattro και κάθε χρόνο μεταδίδεται τηλεοπτικά από το Eurosport.
Δείτε το σχετικό τρέιλερ:
Κωνσταντίνος Μανδρέκας